Les fabricants de smartphones haut de gamme ne vendent plus leurs téléphones phares comme il y a trois ans. HTC et Sony sont sur le point de fermer leur division de téléphonie mobile. LG et Motorola ne font pratiquement aucun bénéfice. Et les deux plus gros fabricants, Apple et Samsung, voient leurs ventes augmenter au ralenti. Pendant ce temps, les marques chinoises se développent et vendent plus que jamais. Voici mon analyse des causes de ce changement dans l'industrie des smartphones.
Augmentation du taux de rétention des smartphones
Il y a 3 ou 4 ans, le marché des smartphones n'était pas aussi saturé qu'aujourd'hui. À l'époque, la majorité des gens s'accrochaient encore à leurs téléphones classiques ou « stupides ». Aujourd'hui, presque tout le monde est passé à un smartphone. Et la plupart d'entre eux sont prêts à conserver leur téléphone pendant au moins deux ans.
Pourquoi n’avons-nous plus besoin de mettre à niveau aussi souvent ?
De petits progrès en termes de performances : aux débuts des smartphones, chaque nouveau modèle offrait une mise à niveau considérable en termes de fonctionnalités et de performances, et on pouvait rapidement se retrouver à la traîne. Les progrès réalisés ces dernières années ne peuvent être comparés à ceux réalisés lors de la sortie du WiFi, du GPS, de la 3G ou des appareils photo. Vous aviez besoin de ces technologies, sinon vous deveniez obsolète.
Les flagships s'éloignent de la performance
Le changement dans la façon dont les téléphones sont commercialisés s'est éloigné des aspects basés sur le matériel, où la RAM, le processeur, le WiFi et le GPS étaient autrefois des points critiques de la concurrence. Les écrans plus grands/plus petits/courbés, ultra minces, le verre Gorilla, la durée de vie de la batterie plus longue et les cadres métalliques sont désormais devenus des points clés de différenciation. L'esthétique et les changements de taille ont pris le pas sur la façon dont les marques communiquent sur leurs téléphones. Même la poussée vers les écrans 2K n'est qu'un battage médiatique. Votre œil ne peut pas détecter la différence. Les appareils photo sont un domaine qui reste un atout majeur, mais même pour une utilisation en ligne, un vieux téléphone peut prendre un bon selfie et faire un bon instantané.
Toutes ces choses sont des améliorations, mais comme vous ne manquez aucun changement technologique significatif, ce n’est pas une bonne raison pour abandonner un téléphone qui fonctionne déjà bien.
Il suffit de regarder votre ordinateur de bureau
Les ordinateurs portables et les PC ont suivi un cycle similaire : les spécifications d'il y a 5 ans sont toujours suffisantes pour tout ce que vous faites aujourd'hui, mais si vous comparez à l'époque de Windows 95-XP, vous aviez souvent besoin d'une mise à niveau matérielle pour profiter des dernières fonctionnalités ou de la connectivité. Désormais, Windows 7 et 10 fonctionneront sans problème sur la même machine sans avoir besoin d'une mise à niveau physique. Pourquoi ? Étant donné que les performances nécessaires pour exécuter un système d'exploitation et exécuter des tâches régulières ont été dépassées, vous n'obtenez pas de performances quotidiennes considérablement améliorées avec un nouvel ordinateur. Le goulot d'étranglement est désormais la vitesse d'Internet, pas votre matériel. Si votre ordinateur a quelques années, installez-en un SSD pour un temps de démarrage et de chargement beaucoup plus rapide.
Les smartphones entrent également dans cette phase où une mise à niveau peut être plus rapide, mais elle ne va pas changer votre utilisation de l'appareil ni débloquer quelque chose de nouveau.
Exigences de performances mobiles de pointe
Regardez ce que vous faites avec votre téléphone aujourd'hui et comparez avec l'année dernière, le Web, les logiciels et les divertissements ont beaucoup changé, mais les performances réelles que vous attendez de votre téléphone n'ont pas radicalement changé. La navigation sur le Web, Facebook, Reddit, le visionnage de vidéos, l'ouverture de quelques applications et l'utilisation d'un GPS ont déjà été pris en compte, les derniers smartphones offrent plus de vitesse ou la possibilité d'ouvrir plus d'applications à la fois, mais rien de révolutionnaire.
Encore une fois, vous pouvez regarder les ordinateurs…
Au cours des cinq dernières années, les logiciels et le Web n'ont pas nécessité de mise à niveau matérielle physique. Vous n'avez donc pas été obligé de modifier votre configuration simplement pour conserver les logiciels actuels ou pour garder votre vie sociale et vos divertissements en ligne accessibles.
Tout le monde aime un nouveau téléphone (ou un nouveau PC), mais contrairement aux premiers jours des smartphones, vous n'êtes plus aussi rapidement poussé à mettre à niveau, car l'ancien modèle peut être plus lent mais pourra toujours se mettre à jour, exécuter et exploiter les mêmes programmes.
Les choses ont également été optimisées
L’effort visant à optimiser les applications les a également rendues plus petites et plus légères, de sorte que les applications plus récentes peuvent être moins gourmandes en ressources que leurs versions antérieures.
On peut en dire autant du Web : l'optimisation d'une page se concentre sur sa réduction de taille, l'accélération du serveur et le chargement de ce qui est nécessaire. Finie l'époque des sites Web encombrés de Java avec des animations et des boutons impressionnants. La taille globale des pages peut augmenter (principalement en raison du nombre accru d'images), mais les performances réelles nécessaires à la navigation sur le Web n'ont pas considérablement changé depuis le début de l'ère de la vidéo YouTube.
Les nouveaux médias ont besoin de nouveaux matériels
Tout au long de l’histoire, notre consommation de médias a connu quelques évolutions épiques. Les médias imprimés, la radio et la télévision ont tous représenté des changements majeurs dans la manière dont nous consommons les médias. Tous ces changements ont également nécessité de nouveaux équipements physiques, tant pour la production que pour la consommation. La vidéo est la dernière en date depuis longtemps, mais un énorme changement est à venir. La réalité virtuelle, l’intelligence artificielle et l’ultra haute résolution deviendront un nouveau support interactif de divertissement et de commerce. Cela ouvrira de nouveaux horizons en matière de performances matérielles et de nouvelles fonctionnalités.
En attendant l’arrivée de la réalité virtuelle ou d’un autre développement matériel majeur, nous pouvons nous attendre à voir les gens mettre à niveau leur téléphone moins souvent.
L'adoption des smartphones en Chine touche les grandes marques
Les flagships sont également confrontés à une concurrence accrue des marques de smartphones importées. Outre la Corée et le Japon, un autre pays asiatique se fait un nom avec ses smartphones : la Chine. Les utilisateurs de smartphones qui souhaitent se moderniser ne se contentent plus d'une poignée d'équipementiers. Les options à leur disposition se sont multipliées, grâce aux fabricants chinois tels que Huawei, OnePlus, Xiaomi, Vivo, Meizu et Oppo. Ils proposent des équipements haut de gamme pour un prix moyen. Par exemple, le Xiaomi Mi5 récemment lancé fait presque tout ce qu'un Samsung Galaxy S7 peut faire. Il intègre le même matériel que le S7 et ne lésine pas sur la qualité de fabrication. Malgré ces caractéristiques identiques, Xiaomi vend son flagship pour moins de 1 TP4T400. L'équivalent Samsung se vend au détail pour près de 1 TP4T700.
Les grands noms ne sont pas près de disparaître
Avec Xiaomi, Oneplus, Oppo et d’autres qui ont fait leur marque dans l’industrie des smartphones en un laps de temps relativement court, les acteurs chevronnés ont peut-être vu leurs résultats financiers diminuer, mais ils ne sont pas près d’enregistrer des pertes. Les téléphones Samsung, Apple et LG attirent toujours un bon nombre d’acheteurs. Il y a des raisons pour lesquelles les gens achètent les téléphones Samsung et Apple, beaucoup plus chers, alors qu’il existe des alternatives équivalentes et moins coûteuses.
Premièrement, ces entreprises ont créé une base de fans ou de fidélité à la marque qu’il est difficile de faire disparaître en quelques années, en particulier les fans d’Apple qui sont difficiles à convertir. De plus, les marques les plus connues disposent d’un réseau de distribution plus large. Leurs téléphones sont accessibles dans presque toutes les régions du monde. Il est presque impossible de trouver un magasin de téléphonie mobile qui ne propose pas de téléphones Samsung ou Apple. Les marques chinoises n’ont pas encore déployé leurs ailes en dehors de la Chine et de l’Inde, bien qu’elles soient disponibles en ligne, la présence physique de ces noms ne s’est pas répandue aussi rapidement. Du point de vue du service, Apple, Samsung et même LG, d’ailleurs, disposent d’un réseau de service client bien établi.
Les achats en ligne et les commandes depuis la Chine sont également devenus beaucoup plus rapides et plus sûrs. Avec l'augmentation des entrepôts locaux et la protection offerte par PayPal et les sociétés de cartes de crédit, obtenir votre téléphone depuis l'étranger est sans tracas.
Il est désormais difficile de résister aux téléphones chinois
La volonté de ces marques d'imiter Apple et Samsung, non seulement en termes d'apparence, mais aussi de performances et de qualité, a donné lieu à des alternatives non seulement bon marché, mais aussi à des alternatives robustes aux grandes marques. Ces flagships chinois ont prouvé qu'ils pouvaient allier fonctionnalité et prix et, ce faisant, ont grandement menacé les marques phares hors de prix.
Conclusions
- Les gens ne remplacent pas leur téléphone aussi fréquemment et le marché ralentit.
- Cela ralentit parce que les performances dont nous avons besoin pour une utilisation régulière n'ont pas changé, nous n'avons pas besoin de spécifications plus rapides/plus élevées pour maintenir le logiciel à jour.
- Cette tendance peut être facilement observée dans le développement des industries des ordinateurs portables et des PC.
- Un nouveau changement dans la façon dont nous utilisons nos téléphones va à nouveau dynamiser le marché, la VR/IA a ce potentiel.
- Les marques chinoises sont passées de la production de contrefaçons à la création de leurs propres produits phares.
- Les gagnants de cette accalmie sont les marques de smartphones chinoises qui gagnent rapidement des parts de marché, elles offrent des spécifications de premier ordre avec un rapport qualité-prix imbattable.
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