La mayoría aprendimos los fundamentos del magnetismo en la clase de ciencias del colegio. Hay aspectos científicos complejos que se podrían abordar, pero no pretendo dar una lección de física exhaustiva ahora mismo (y, la verdad, tampoco sería capaz de hacerlo).
La idea básica es que existen cualidades magnéticas en todo… y que los campos electromagnéticos se crean por las partes cargadas eléctricamente (positiva y negativamente) que componen un átomo. Generalmente, estos campos magnéticos provienen de la acción de los electrones con carga negativa, y la forma en que los diferentes materiales se atraen o repelen entre sí mediante sus campos magnéticos es lo que conocemos como magnetismo.
Así pues, todo contiene algún tipo de cualidades magnéticas o magnetismo, pero, por supuesto, los campos magnéticos de los átomos en la mayoría de los objetos no son realmente muy efectivos... de lo contrario, todo y todos se repelerían y se pegarían constantemente. Esto se debe a que la mayoría de los materiales están formados por átomos cuyos campos magnéticos no están alineados de forma que produzcan el efecto de un imán.‘
Así, en los materiales que denominamos "magnéticos", es como si los campos electromagnéticos cargados trabajaran juntos para repeler o atraer otros materiales, de modo que "los opuestos se atraen" y las cargas positivas y negativas se dirigen una hacia la otra.
El magnetismo y los imanes están presentes en todas partes... desde los trenes 'Maglev' de alta velocidad en Japón, hasta la delimitación del 'norte' y el 'sur' del mundo, o incluso los escáneres de 'resonancia magnética' que salvan vidas en el hospital de tu localidad.
Sin embargo, aparte de todas las cosas increíbles, que cambian el mundo y a menudo resultan alucinantes, los imanes pueden ser tan útiles como pegar postales en el refrigerador o tan sorprendentemente adictivos como un simple juguete de escritorio.
Hace un tiempo publicamos un artículo sobre nuestro altavoz flotante MOXO, que levita gracias a los imanes mientras reproduce tu música favorita. También tenemos una variedad de otros juguetes y dispositivos magnéticos en el sitio web. Resulta que puedes pasar mucho más tiempo del que crees jugando con este reloj de arena magnético y con estas cuentas magnéticas, como hicimos nosotros esta tarde.
Si al final consigues crear algo realmente genial con tu propio juego de cuentas magnéticas, cuéntanoslo.
