Tritium ist radioaktiv und der Wasserstoff in der Wasserstoffbombe. Trotzdem ist es auch in unserem Trinkwasser enthalten, kann ohne Einschränkungen erworben werden und befindet sich sogar jetzt in unserem Körper. Wir lüften das Geheimnis und zeigen, warum diese radioaktive Substanz eigentlich nicht schädlich für uns ist.
Falls Sie noch nie davon gehört haben: Es sieht ähnlich aus wie das grüne Zeug, mit dem Homer im Simpsons-Intro spielt, und kann bis zu 25 Jahre lang leuchten.
Was ist Tritium?
Es wurde erstmals 1934 von Mark Oliphant, Ernest Rutherford und Paul Harteck entdeckt. Es handelt sich um ein radioaktives Isotop des Wasserstoffs, das hauptsächlich in der Forschung, in Neutronengeneratoren und Fusionsreaktoren verwendet wird.
Tritium ist ein Isotop des Wasserstoffs mit 3 Neutronen, Deuterium hat 2 Neutronen und Wasserstoff nur eines.
Durch die Mischung mit einem Leuchtstoff wird ein kontinuierliches Leuchten erzielt.
Es ist überall
Als Form von Wasserstoff kommt es natürlicherweise in Luft und Wasser vor, und Sie haben wahrscheinlich auch jetzt gerade etwas davon in Ihrem Körper.
Wie wird Tritium hergestellt?
- Natürlich – Wenn kosmische Strahlung in der oberen Atmosphäre mit Stickstoff oder Deuterium interagiert, entstehen Tritium und Kohlenstoff. Das Tritium fällt dann als Regen auf die Erde und liefert uns so die natürliche Form dieser radioaktiven Substanz.
- Künstlich – Tritium wird durch Beschuss von Wasserstoff mit Neutronen in einem Beschleuniger oder einem Kernreaktor erzeugt.
Anwendungen
Es findet breite Anwendung in selbstleuchtenden Gegenständen, die “ewig leuchten”.
Gewerbliche, autarke Beleuchtung
Kleine Mengen werden in selbstbetriebenen Leuchtmitteln, sogenannten Beta-Leuchten, verwendet. Beta-Leuchten finden in vielen Geräten Anwendung, beispielsweise in Nachtsichtgeräten für Schusswaffen, Kartenlampen, Notausgangsschildern, Uhren, Messern und medizinischen Diagnosegeräten. Sie bieten bis zu 25 Jahre Leuchtkraft und benötigen weder Aufladen noch Strom – sie leuchten einfach.
Militär – Atomwaffen
Die Hauptfunktion von Tritium besteht darin, die Sprengkraft von Kernspaltungs- und thermonuklearen Waffen zu erhöhen. Es wird außerdem zur Steigerung der Effizienz von Kernspaltungsbomben sowie von Kernspaltungsstufen in einem als “Boosting” bezeichneten Prozess eingesetzt.
Es ist das H in H-Bombe
Beim Übergang von der Kernspaltung zur Kernfusion sind Tritium und Deuterium die beiden Schlüsselelemente für eine Wasserstoffbombe. Wenn sie miteinander reagieren, findet Kernfusion statt. Dies ist die Grundlage der leistungsstarken Wasserstoffbombe.
Gesundheit und Sicherheit
Obwohl es radioaktiv ist und ein wichtiger Bestandteil der Zerstörung, sind die Risiken bei regelmäßiger Exposition gering, und zwar aus folgenden Gründen:
- Es handelt sich um einen Beta-Strahler mit niedriger Energie, der daher keine hohen Energiemengen freisetzt.
- Chemisch verhält es sich wie Wasser im menschlichen Körper – es bildet T2O oder HTO.
- Hat eine kurze Halbwertszeit von 12 Jahren und wird vom Körper ähnlich wie Wasser ausgeschieden.
Dies ist keine Aufforderung, maßlos zu sein und darin zu baden; wie bei den meisten Dingen können große Dosen erheblichen Schaden anrichten.
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